Pendant près de deux décennies, le 777 Bay a été un pilier du portefeuille torontois de Canderel. Acquise en 2006, cette tour polyvalente du centre-ville représente non seulement un investissement stratégique, mais aussi une vision audacieuse de transformation, réunissant des locataires de bureaux tels qu’Infrastructure Ontario (IO), l’Université de Toronto (U of T) et des détaillants de premier plan pour redéfinir ce qu’un immeuble emblématique peut être.
Grâce à une planification à long terme, des réinvestissements audacieux et une collaboration approfondie, Canderel a amélioré la fonctionnalité de l’immeuble, renforcé la diversité de ses locataires et positionné le 777 Bay comme un pôle pour le gouvernement, la biotechnologie et l’innovation.
Acquisition stratégique avec un potentiel à long terme
Lorsque Canderel a acquis 777 Bay d’Oxford Properties en 2006, la vision était claire : renforcer son importance sur le marché des bureaux du centre-ville de Toronto tout en créant de la valeur à long terme.
« Lorsque nous avons acheté l’immeuble, nous avons immédiatement élaboré un plan d’affaires incluant des objectifs à court, moyen et long terme », a expliqué Richard Diamond, actuellement conseiller principal chez Canderel, mais alors vice-président principal des investissements. « Nous avons examiné tous les aspects : le stationnement, le commerce de détail, les baux de bureaux, et nous avons mis en place un plan sur 10 ans pour accroître la valeur. »
Cette vision s’est concrétisée par une stratégie en plusieurs phases visant à libérer le potentiel de l’immeuble grâce à des améliorations, à la diversification des locataires et à un équilibre réfléchi entre efficacité opérationnelle et besoins évolutifs des occupants.
Au fil des ans, Canderel a collaboré avec de nombreux partenaires institutionnels pour concrétiser ce plan. Chaque phase a généré de solides rendements, validant la stratégie à long terme et renforçant la position de l’immeuble sur le marché. En 2016, BIMCOR et TD Asset Management sont devenus copropriétaires, poursuivant l’élan et assurant que 777 Bay reste un actif résilient et performant au cœur du noyau commercial de Toronto.
Un Immeuble Emblématique Déterminé par son Emplacement et son Envergure
777 Bay n’est pas simplement une autre tour du centre-ville ; son emplacement et son envergure en font un actif rare et puissant dans le paysage immobilier commercial de Toronto.
Située à la lisière nord du quartier financier de Toronto, la propriété se trouve au carrefour du gouvernement, du milieu académique et du secteur de la santé. Sa proximité immédiate avec Queens Park et la législature de l’Ontario assure une demande constante de la part des ministères provinciaux. Sa proximité avec l’Université de Toronto et l’Université métropolitaine de Toronto la relie à certaines des principales institutions académiques et de recherche du Canada. À quelques pas, le réseau hospitalier de Toronto et le MaRS Discovery District font de 777 Bay une porte d’entrée vers l’écosystème florissant des sciences de la santé de la ville.
« C’est la taille de l’immeuble, sa localisation dans le nord du centre-ville et le nombre d’opportunités de valeur ajoutée que nous avons identifiées qui étaient significatifs », a souligné Diamond.
L’envergure et la flexibilité de la tour ont permis à Canderel d’accueillir une large gamme de locataires, des grands ministères gouvernementaux aux laboratoires de biotechnologie sophistiqués et aux entreprises technologiques innovantes. Peu d’immeubles à Toronto peuvent offrir une telle diversité.
Réinventer l’expérience commerciale
Une partie essentielle de la valorisation de 777 Bay a été la transformation de son hall commercial. Lors de l’acquisition de la propriété, l’espace commercial était désuet et sous-utilisé. Consciente de la croissance résidentielle rapide au centre-ville et de l’évolution des besoins démographiques, Canderel a rebaptisé et repositionné l’espace afin d’en faire un pôle communautaire dynamique et animé.
« Lorsque nous avons acquis l’immeuble, il n’y avait pas d’épicerie. Aujourd’hui, on y trouve l’une des principales bannières affiliées à Sobeys à Toronto, Farm Boy », explique Diamond. « Nous n’avions pas de LCBO dans le complexe ; maintenant, oui. La pharmacie était vieillissante et fatiguée ; grâce à nos négociations de renouvellement, elle a été entièrement rénovée. Et au-delà de cela, nous avons soigneusement sélectionné un mélange de commerces, de restauration et de services qui répondent aux besoins du quartier du centre-ville en pleine croissance. »
La rénovation a modernisé l’environnement avec une nouvelle marque (MRKTS@777), de nouveaux planchers, plafonds, éclairage et une signalisation repensée. Mais le véritable succès réside dans la façon dont l’offre commerciale s’est alignée sur les besoins des locataires et de la communauté. Avec des milliers de nouveaux condos à proximité, le hall rénové est devenu un service quotidien pour les employés de bureau, les étudiants, les professionnels de la santé et les résidents, faisant de 777 Bay une destination incontournable et assurant la stabilité à long terme de l’immeuble.
Partenariat avec Infrastructure Ontario : une transformation d'envergure
Un moment charnière dans le repositionnement du 777 Bay a été le partenariat de Canderel avec Infrastructure Ontario (IO). Reconnaissant le potentiel de l’immeuble pour accueillir un locataire provincial majeur, Canderel a travaillé en étroite collaboration avec IO afin d’adapter l’infrastructure et la conception du bâtiment à leurs exigences à long terme. Cette collaboration a permis d’assurer une importante occupation gouvernementale, renforçant ainsi la stabilité de l’actif tout en rehaussant son profil au sein du marché du centre-ville.
« Il y a environ 12 ans, IO nous a informés d’une transformation majeure de leurs milieux de travail, qui verrait la superficie par employé passer d’environ 300 pieds carrés à moins de 175 », se souvient Richard Diamond. « Cela a nécessité des modifications importantes aux installations sanitaires, aux systèmes de traitement de l’air, aux systèmes électriques et aux ascenseurs. »
Parmi les changements les plus visibles figurait l’ajout de quatre nouveaux ascenseurs dans l’atrium, construits à travers le noyau central alors que l’immeuble demeurait entièrement occupé. « Nous avons réalisé tout cela alors que 5 000 personnes travaillaient dans l’édifice. Très souvent, ces grandes rénovations s’effectuent dans des bâtiments vacants, mais pas ici. C’était un projet logistique, sécuritaire et de relations publiques d’envergure, qui a mobilisé les équipes de location, de construction, de gestion immobilière et de marketing », a expliqué Diamond. La complexité du chantier était telle que l’entrepreneur général, Reliance Construction, l’a décrit comme l’un des projets les plus complexes qu’il ait jamais réalisés.
Réaliser un projet d’une telle ampleur tout en maintenant les activités de l’immeuble a exigé une coordination exceptionnelle. « Le cœur du succès reposait sur une planification rigoureuse, une communication constante et une véritable gestion des risques », a précisé Diamond. « Nous avons planifié pendant au moins deux ans avant le début des travaux, et leur exécution a pris deux autres années. Nous avions une excellente équipe interne, de solides partenaires et un groupe de consultants compétents dans les disciplines de l’architecture, de la structure, de la mécanique et de l’électricité. »
Cette culture de collaboration a permis d’assurer la sécurité, de minimiser les perturbations et de livrer les améliorations dans les délais et selon les attentes.
Expansion dans les secteurs de la biotechnologie et de l’enseignement supérieur : l’Université de Toronto
Un moment déterminant pour le 777 Bay s’est produit lorsque la Temerty Faculty of Medicine de l’Université de Toronto a eu besoin d’un espace de laboratoires en biotechnologie. Grâce à sa proximité avec le campus et le MaRS Discovery District, l’immeuble s’est révélé être un emplacement idéal.
La transformation d’espaces de bureaux traditionnels en laboratoires de pointe a nécessité des améliorations importantes, notamment l’installation de hottes spécialisées, de conduites de gaz et d’eau, d’une alimentation électrique de secours et de systèmes de traitement de l’air avancés. Les aménagements de bureaux ont été repensés pour créer des laboratoires humides, des zones de soutien et des espaces collaboratifs — tous conçus selon des normes rigoureuses de sécurité et de conformité réglementaire.
La conversion des laboratoires de l’Université de Toronto illustre la mise en pratique d’opérations durables et performantes. Environ 47 000 pieds carrés d’espace de bureaux existant ont été transformés en laboratoires humides et secs de niveau CL-2, dotés de systèmes mécaniques, électriques et techniques avancées, incluant des hottes à filtration sans conduit, un système CVC spécialisé et un système d’eau par osmose inverse. Canderel continue d’appuyer les opérations et la maintenance de cette infrastructure, supervisant le générateur d’urgence, la ventilation, les systèmes d’eau par osmose inverse et les systèmes d’évacuation, tout en collaborant étroitement avec les équipes de l’Université de Toronto afin d’assurer la conformité réglementaire et la continuité des activités de recherche.
« Nous avons compris que nous pouvions répondre à leurs exigences pour des laboratoires de biotechnologie, qui sont très particulières », a expliqué Diamond. « C’était un projet extrêmement complexe, mais au final, il est à la fine pointe de la technologie et ils en sont ravis. »
L’ajout de la Faculté de médecine dentaire a renforcé la présence de l’Université de Toronto au sein de l’immeuble, contribuant à sa stabilité institutionnelle et à la diversification de ses locataires. Ce partenariat a consolidé le statut du 777 Bay comme édifice de référence pour les installations prêtes à accueillir des laboratoires de biotechnologie et a mis en valeur l’expertise de Canderel dans la réalisation de projets complexes et hautement spécialisés.
Un mélange de locataires diversifié et tourné vers l’avenir
La transformation de 777 Bay a permis de créer un profil de locataires diversifié regroupant des leaders issus des secteurs gouvernemental, biotechnologique, éducatif et de l’innovation, parmi d’autres locataires de premier plan.
« Nous voulons toujours nous assurer d’être présents dans des secteurs tournés vers l’avenir », a souligné Diamond. « Aujourd’hui, en plus du gouvernement, nous comptons parmi nos locataires l’Université de Toronto et Xanadu, un chef de file de l’informatique quantique. Cela démontre comment l’immeuble est passé d’une prédominance gouvernementale à un écosystème plus diversifié et innovant. »
Cette diversité a également généré de la valeur pour les commerces de détail ainsi que pour les restaurants et cafés du passage commercial, créant une communauté dynamique et interconnectée au sein même de l’immeuble.
Engagement envers la durabilité
S’appuyant sur son efficacité énergétique, le 777 Bay est relié au réseau d’interconnexion d’Enwave, qui fournit de l’eau réfrigérée à plusieurs immeubles du centre-ville, éliminant ainsi la nécessité pour chaque bâtiment d’entretenir son propre système de refroidissement. Cette approche intégrée améliore non seulement l’efficacité opérationnelle, mais réduit également l’empreinte carbone globale de l’immeuble.
Canderel collabore actuellement avec Enwave pour étendre le système afin d’y intégrer le chauffage dans le cadre de son initiative de décarbonation, renforçant ainsi la performance environnementale de la propriété.
Ces mesures positionnent le 777 Bay non seulement comme un immeuble écoénergétique et responsable sur le plan environnemental, mais également comme un actif stratégique au sein du secteur des sciences de la vie à Toronto illustrant comment la durabilité, l’innovation et l’excellence opérationnelle s’intègrent dans tous les aspects de la gestion immobilière.
Favoriser l’excellence et se positionner pour l’avenir
La transformation du 777 Bay a non seulement amélioré le bâtiment lui-même, mais a également renforcé la réputation de Canderel en matière de créativité, d’excellence et de vision à long terme, des qualités qui définissent l’entreprise depuis plus de 50 ans. Cette approche témoigne d’un engagement constant à identifier de nouvelles opportunités pour accroître la valeur et à traiter chaque actif avec un esprit de propriétaire, même lorsqu’il s’agit de gérer des propriétés de tiers.
En regardant vers l’avenir, le 777 Bay est bien positionné pour conserver son statut de tour polyvalente de premier plan. Son écosystème locatif diversifié, incluant le gouvernement, la biotechnologie, l’éducation et la technologie, assure une demande soutenue. Les investissements continus dans les commodités, la durabilité et l’amélioration des installations renforceront encore sa position concurrentielle et son attrait à long terme.
Grâce à des réinvestissements audacieux, à la résolution créative de problèmes et à des partenariats solides, Canderel a transformé le 777 Bay en un immeuble phare alliant stabilité, innovation et dynamisme reflétant véritablement l’engagement de l’entreprise envers la création de valeur à long terme et l’excellence dans l’exécution.
Conclusion
Le 777 Bay illustre la vision à long terme de Canderel et son engagement envers l’excellence en exécution. Grâce à des réinvestissements stratégiques, à d’importantes mises à niveau des infrastructures réalisées alors que l’immeuble demeurait pleinement opérationnel, ainsi qu’à des partenariats solides avec Infrastructure Ontario et l’Université de Toronto, la propriété a été repositionnée comme une destination à usage mixte dynamique. Appuyé par des initiatives en matière de durabilité et une base d’occupants diversifiée et tournée vers l’avenir, le 777 Bay continue de générer une valeur et une performance durables au cœur de Toronto.
